Асфальтовые испытания для Mentos Ascania Racing

Заключительный день Ралли Франции принес экипажу Алексея Кикирешко и Андрея Николаева очередные сложности – после ровного выступления в субботу пилот намеревался довести эту гонку до финиша. Однако, в эти планы вмешалась досадная случайность: за четыре спецучастка до завершения дня наш экипаж был вынужден покинуть гонку досрочно. Для команды Mentos Ascania Racing Ралли Франции стало одним из самых непредсказуемых и проблематичных этапов Чемпионата мира в карьере. Асфальтовое ралли требует от экипажей, претендующих на высокие места в турнирной таблице, значительного опыта езды по таким дорогам. Сложность подобных этапов не только в специфике дорожного покрытия (в Украине крайне мало асфальтовых ралли, и приобретать накат приходится сразу в боевом режиме), но и в переменчивом характере самой трассы. В этот раз ситуация осложнилась еще и погодными условиями – в течение одной секции гонщикам несколько раз приходилось стартовать то в тумане, то под дождем, то на быстро высыхающей дороге. Наши экипажи начали борьбу за зачетные очки в классе WRC-2, уверенно удерживаясь в пятерке лучших своего зачета. Валерий Горбань в первой части гонки смог закрепиться на 4-й строке протокола, однако, удержать эту стабильность надолго не удалось. Поврежденный радиатор привел к перегреву мотора, и команда приняла решение прекратить борьбу. А вот на долю экипажа Алексея Кикирешко – Андрея Николаева выпало еще больше неприятностей: оторванное колесо, переворот, поврежденный автомобиль... И тем не менее Кикирешко и не думал сдаваться, возвращаясь на трассу с задачей покорить неприступное Ралли Франции. «Мы действительно допустили много ошибок, - признал гонщик. – MINI – отличная машина для таких дорог, на ней можно и нужно ехать быстро, но мало уметь ездить на асфальтовых трассах, нужно еще и знать нюансы таких гонок, как Ралли Франции. Мы всей душой стремились быть на финише и прикладывали к этому немало усилий – иногда они оправдывались, и тогда мы показывали времена в Топ-5 WRC-2. Но на СУ17 мы налетели на выпирающий из асфальта корень, повредили колесо». Для нашей команды Ралли Франции стало первым стартом на MINI на асфальтовой гонке Чемпионата мира, и его сложность и непредсказуемые результаты станут для Mentos Ascania Racing новым опытом в освоении асфальтовых трасс на новой технике. Пресс-релиз Mentos Ascania Racing Отчет за предыдущий день находится здесь.

Mentos Ascania Racing во Франции: один за всех

В субботу защищать украинский флаг на трассах Ралли Франции пришлось лишь одному экипажу команды Mentos Ascania Racing – единственными украинцами в Эльзасе остались Алексей Кикирешко и Андрей Николаев. Им удалось показывать времена в пределах первой пятерки зачета WRC-2 и благополучно завершить третий боевой день Ралли Франции. В пятницу команде пришлось столкнуться с серьезными сложностями – вскоре после дневного сервиса оба экипажа были вынуждены прекратить борьбу. В автомобиле Валерия Горбаня и Владимира Корси был поврежден радиатор: двигатель перегрелся и Горбань остановился после прохождения СУ5. Кикирешко был вынужден прервать гонку на следующем спецучастке из-за аварии. В субботу Валерий Горбань не вышел на старт, а автомобиль Алексея Кикирешко был восстановлен, и он смог продолжить гонку. В субботу экипажам предстояло преодолеть семь боевых спецучастков, задачу усложнила невероятно переменчивая погода. В течение всего дня спортсменам приходилось стартовать то в условиях густого тумана, то под дождем, то под солнцем – как следствие, характер покрытия также постоянно менялся. Алексею Кикирешко удалось при этом провести стабильный день, показывая на большинстве субботних спецучастков времена в рамках топ-5 зачета WRC-2, и успешно добраться до финиша секции. К сожалению, подняться по турнирной таблице ему не позволяет груз штрафных секунд, заработанных за рестарт по системе Ралли2. Однако, главная цель экипажа – преодолеть всю дистанцию и разобраться в тонкостях поведения нового MINI на быстрых асфальтовых дорогах. В воскресенье спортсменов ожидает заключительный день Ралли Франции – еще шесть спецучастков, которые завершатся традиционной церемонией награждения чемпионов и призеров гонки. В классе WRC-2 наибольшие шансы на победу сейчас имеет Роберт Кубица: он возглавляет зачет со значительным отрывом от соперников. Пресс-релиз Mentos Ascania Racing Релиз о первом дне находится здесь.

Mentos Ascania Racing: проблемы на Ралли Франции

Пятница, по-настоящему полноценный боевой день Ралли Франции, стала для команды Mentos Ascania Racing первой серьезной пробой новых автомобилей на асфальтовых дорогах Эльзаса. В течение первой половины дня экипажи Валерия Горбаня - Владимира Корси, а также Алексея Кикирешко - Андрея Николаева постепенно наращивали темп. Оба экипажа показывали время в пятерке лучших своего зачета, Горбань закончил первый круг пятницы с 4-м результатом. Но нашим не удалось довести этот день до финиша: на СУ5 Валерий Горбань повредил радиатор, а автомобиль Кикирешко перевернулся на СУ6, и ему также пришлось покинуть борьбу досрочно. В субботу на старт гонки по системе Ралли2 выйдет лишь один экипаж - Алексей Кикирешко и Андрей Николаев. К сожалению, Валерий Горбань и Владимир Корся не смогут продолжить гонку. Пятничная секция Ралли Франции состояла из двух кругов по три СУ каждый: двух протяженностью 10 и 13 с небольшим километров, и одного длинного 34-километрового спецучастка. Примечательно, но и между экипажами завязалась внутрикомандная борьба: на трех из шести допов сегодняшнего дня Алексей Кикирешко был быстрее Валерия Горбаня. На СУ3 Алексею удалось показать третий результат. За вычетом штрафного времени, которое принудительно переместило гонщика в хвост турнирной таблицы, в пятницу Кикирешко мог бы претендовать на более высокое место в зачете. «У нас не всегда все складывалось хорошо, - поделился Кикирешко. – Мы допускали много ошибок, и теряли время. Но в тех местах, когда все получалось, это была интересная гонка. Машина едет отлично, быстро, дороги классные, другое дело, что нам объективно не хватает асфальтового опыта. Если на гравии ты понимаешь, где та грань, за которой наступает критический момент, то на асфальте этого понимания еще нет. А сформировать его можно только с течением времени и приобретением опыта». К сожалению, Горбань также провел пятничный день неровно – в самом начале секции экипаж допустил ошибку, что увеличило его отрыв от лидирующего Роберта Кубицы почти до 50 секунд. Два других спецучастка Горбань преодолел без проблем, завершив круг на 4-й строке зачета WRC-2. Достаточно высокий результат, если учесть, что наши экипажи впервые вышли на старт мирового асфальтового ралли на новых MINI. Увы, вскоре после дневного сервиса Горбань оказался вне игры: на СУ5 экипаж повредил радиатор, и перегрев двигателя заставил наших прекратить борьбу. Субботняя секция будет не менее напряженной – семь спецучастков самой разной длины (от 4,65 до 28,48 км), сложные дороги и большая ответственность заставят всех участников гонки выкладываться на полную. Напомним, что по итогам пятницы лидером зачета WRC-2 остается Роберт Кубица. Пресс-релиз Mentos Ascania Racing Релиз о прологе находится здесь.

Mentos Ascania Racing: первые километры Франции

В четверг стартовал одиннадцатый этап Чемпионата мира по ралли, Ралли Франции, в котором принимают участие два украинских экипажа. В ближайшие четыре дня Валерий Горбань и Владимир Корся, а также Алексей Кикирешко и Андрей Николаев будут защищать национальный флаг в цветах Mentos Ascania Racing на MINI JCW RRC в зачете WRC-2 на асфальтовых дорогах Эльзаса. Несмотря на то, что в первый день гонщикам предстояло преодолеть всего лишь один супер-спецучасток, иначе именуемый прологом, события не заставили себя долго ждать. Валерий Горбань завершил этот день с четвертым временем в зачете WRC-2, уступив 10 с лидеру класса, Роберту Кубице. «Сегодня в первой половине дня у нас состоялся шейкдаун, - рассказал штурман экипажа Владимир Корся. – Мы использовали жесткую резину и остались удовлетворены выбором, в целом, довольны тем, как едет наш MINI JCW RRC. Наша задача на этой гонке – гарантировано быть на финише и сохранить автомобиль. Ведь впереди у нас еще решающая битва в родном чемпионате в Украине». Досадная неудача постигла Алексея Кикирешко: на первом же проезде он допустил ошибку, задел бетонное ограждение и повредил подвеску своего автомобиля. У экипажа есть возможность стартовать в пятницу по системе Ралли2, которая позволит им продолжить гонку, но уже с 10-минутным грузом штрафного времени. Впрочем, спортсмены готовы мобилизовать все силы и наверстывать упущенное, ведь напомним, что в пятницу в Эльзасе только начинается настоящий бой – ближайшие три дня спортсмены проведут в бескомпромиссной борьбе. Пресс-релиз Mentos Ascania Racing

Неделя украинских дрифт-подиумов в Греции

Два уикэнда подряд в Греции был проведен Грин-при по дрифтингу. Украина, как одна из самых сильных стран Европы в мире дрифтинга, не могла быть не представлена на этой серии мероприятий. Честь страны отправились представлять лидеры Чемпионата Украины - Алексей Головня (Чемпион 2013) и Дмитрий Иллюк (Чемпион 2012). Первая гонка состоялась 22 сентября в морском порту Ираклиона. Алексей Головня пропустил ее из-за не готовности автомобиля и устранения неполадок после финала ЧУ и Дмитрию Иллюку пришлось бороться за честь страны в одиночку. И у него это достаточно хорошо получилось! Результат - третье место в квалификации и первое - по итогам гонки! Первый подиум за Украиной! Вторая гонка прошла 29 сентября в аэропорту города Ламиа, не далеко от Афин. Гонка выдалась не на столько удачной для Иллюка - 4 место в квалификации и Топ-8 в гонке, но тут подключился Алексей Головня! Алексей квалифицировался первым, а в гонке занял третье место и привез в Украину уже второй кубок. Автомобильная Федерация Украины поздравляет украинских дрифтеров с достижениями на Международной арене и желает только лучших результатов в будущем!

Team Ukraine на этапе GT Sprint в Имоле

Несмотря на пропуск двух этапов GT Sprint International Series, а также старт только одной машиной, украинская команда Team Ukraine racing with Ferrari вышла в лидеры этой международной серии! В прошлые выходные итальянская трасса «Имола» принимала уже 8-й этап GT Sprint International Series, на который Team Ukraine racing with Ferrari приехала в ранге победителей - на предыдущем раунде в Англии в обоих гонках именно пилоты украинской команды завоевали два победных дубля! Увы, но из-за травмы ноги пилота и основателя команды Team Ukraine racing with Ferrari Руслана Цыплакова, в Италии команда была представлена только одним экипажем в составе Андрей Круглик-Раффаэле Джаммария и гонка в Италии для них обещала стать непростой. С учетом двух побед на 7-м этапе, экипаж Team Ukraine racing with Ferrari ждал «гандикап успеха», причем довольно серьезный в виде дополнительных 30 секунд в первой гонке и 25 во второй! (Этап GT Sprint состоит из двух гонок протяженностью один час каждая, разбитыми обязательным пит-стопом протяженностью в одну минуту, к которым и прибавляется «гандикап успеха».) Андрей Круглик неизменно возглавлял протоколы тренировок, а также завоевал поул-позишн в своей части квалификации, опередив главного конкурента – Томаса Шоффлера, выступающего на Audi R8 LMS. А вот Джаммария уступил в квалификации напарнику Томаса – Йокану Кристофферссону, причем более одной секунды. Гонкам GT Sprint была отдана честь открывать и закрывать большой спортивный праздник в «Имоле», который в том числе состоял из заездов Ferrari Challenge Europe, а также туринговых гонок SuperStars. И именно экипажам GT Sprint под проливным дождем пришлось первыми буквально выплыть на старт воскресным утром. Кристофферсон смог сохранить за собой лидирующую позицию, но, с учетом гандикапа на пит-стопе, для экипажа Team Ukraine racing with Ferrari остро стоял вопрос в создании отрыва от позади идущих и с этой задачей Джаммария справился. После более продолжительного пит-стопа нежели у соперников Андрей Круглик оказался все на том же 2-м месте, однако теперь на его «хвосте» висел Глауко Сольери. Более того, именно в этот момент дождь усилился! Несмотря на условия аквапланирования, украинский пилот не только смог оторваться от соперника, но с каждым кругом стремительно сокращал свое отставание от лидирующего Шоффлера. В среднем Круглик отыгрывал у Томаса по 3-4 секунды с круга сократив разрыв с 40 до менее чем 10 секунд! Увы, но финишный флаг был вывешен раньше… Во второй гонке, которая прошла на мокрой трассе, но уже под лучами вечернего солнца «гандикап успеха» также предопределил результат. Стартовавший первым Андрей сохранил за собой лидерство, однако более длительный пит-стоп не только передал его в руки экипажа на Audi, но и «подарил» преимущество во времени. Однако нельзя не сказать, что вновь все остальные соперники даже после более длительного пит-стопа остались позади!... Но и в этот раз, как не старался сменивший Андрея «в руле» Джаммария, при прочих равных настигнуть Кристофферссона не получилось. Тем не менее, несмотря на серьезные временные «гандикапы успеха», экипаж Team Ukraine racing with Ferrari смог дважды подняться на вторую ступень подиума, уступив лишь одному экипажу, оставив позади всю остальную оппозицию! Более того, несмотря на пропуск двух этапов, благодаря победе в Англии и двум вторым местам в Италии, по предварительным подсчетам Team Ukraine racing with Ferrari вышла в лидеры GT Sprint International Series, а Андрей Круглик переместился на третью строчку общего зачета!...

Team Ukraine на этапе Ferrari Challenge в Имоле

В прошедшие выходные «Имола» принимала 6-й этап Ferrari Challenge Europe, который запомнится всем не только воскресным проливным дождем, но и ярким выступлением пилотов Team Ukraine racing with Ferrari! Для Сергея Чуканова, выступающего в зачете Trofeo Pirelli, уик-енд в итальянской «Имоле» начинался отнюдь не радужно. В пятницу на тестах время Сергея, впервые стартовавшего на «Имоле», оказалось более чем в секунде от лучшего, а на тренировке двигатель на «сине-желтой» Ferrari 458 Italia и вовсе «умер»! К счастью, у украинской команды имелся запасной автомобиль и, с согласия других конюшен, Сергею было разрешено произвести замену. Несмотря на новый автомобиль, адаптироваться к которому и подстроить под трассу Чуканов не имел возможности, в квалификации он сразу показывает лучшее время! Сергей опередил своего главного конкурента Даниеля Манчинелли, тем самым, заработав бонусный балл за поул, он сравнялся с итальянцем по очкам. В субботней гонке, которая проходила на сухой трассе, Сергей просто не оставил шансов соперникам, уверенно уйдя в отрыв. При этом «гандикап успеха» отодвинул Манчинелли на 10-е место, при прорыве с которого итальянец пробивает заднее колесо за пару кругов до финиша. С учетом проблем у других, Даниеле смог финишировать 5-м, однако, он уступил лидерство в зачете Trofeo Pirelli Чуканову, в честь которого над «Имолой» в субботу звучал украинский гимн, а приз за победу от команды Team Ukraine racing with Ferrari на подиуме принимал почетный президент команды – Виктор Викторович Янукович. После гонки Сергей Чуканов скромно, но уверенно поведал: «Все прошло по плану. Мы планировали показать лучшее время в квалификации, а потом, не оглядываясь на соперников, уйти в отрыв и победить. Мы полностью осуществили все, что было запланировано». Но впереди была еще одна гонка. В квалификации к ней Манчинелли активизировался и опередил Сергея. Более того, «гандикап успеха» за 3-е место во втором заезде на предыдущем этапе переместил Сергея со 2-й на 4-ю строчку, правда, и Манчинелли был отодвинут с 1-й на 6-ю позицию. Но главное, в каких именно условиях стартовала воскресная гонка Trofeo Pirelli – под проливным дождем! Из соображений безопасности отсчет времени и кругов пошел в режиме «сейфети-кара». Когда же спустя 8 минут он свернул с трассы, Сергей до пересечения стартово-финишной линии обогнал медленно идущего Раффаэле Джианнони и именно этот момент стал роковым. Сергей тут же бросился в атаку на двух лидеров, а ключевым стал 5-й круг. Вышедший в лидеры Даниеле Ди Амато ошибается на залитой водой трассе и вылетает, а в это же время Сергей опережает Дарио Касо и выходит в лидеры! Более того, в этот же момент ошибается прорывавшийся Манчинелли и разбивает свою Ferrari! Из-за этого гонка была вновь приостановлена, что играло на руку вышедшему в лидеры Чуканову, по крайней мере, так казалось. С учетом вылета Манчинелли и верной победы для Чуканова, отрыв украинца от итальянца составил бы 33 очков, что практически гарантировало бы ему чемпионский титул. Увы, но судьи узрели в том стартовом обгоне Сергея нарушение, и украинец получил штраф в виде проезда по пит-лейну. Оставайся гонка в боевом режиме, Сергей мог бы нарастить свое преимущество над соперниками и минимизировать последствия штрафа, но рестарт был дан только за 7 минут до окончания заезда. Тем не менее, идя на две секунды быстрее всех остальных, за пару кругов до отбытия наказания, украинец смог создать солидный задел, опустившись с первого места только на 5-е. Более того, как некую точку в вопросе кто был быстрее всех на залитой водой трассе, под финишный флаг Сергей ставит очередной рекорд круга, тем самым забрав за это еще один бонусный балл. Не менее насыщенным выдался этап и для Андрея Лебедя, выступающего в зачете Coppa Shell. В квалификации он показывает 4-е время, менее чем в секунде от лучшего, но украинца ждал «гандикап успеха», отодвинувший его с 4-го места на 8-е. С учетом сухой трассы, большого оптимизма эта стартовая позиция не внушала. Андрей смог отыграть пару мест и тут же бросился в атаку на идущего 5-м Винченцо Сауто. Спустя пару кругов именно украинец был быстрейшим в пелетоне, но, увы, резина на его автомобиле оказалась изношена, и Андрей так и не смог настичь соперника, закончив гонку на 6-м месте. Во второй квалификации соперники несколько ускорились, и Лебедь показал 7-е время, которое при отсутствии на старте Сауто превратилось в 6-е. Именно с него и начал свой бой наш пилот. Причем бой – это, отнюдь не красивое преувеличение. К тому же, как и для Чуканова, морской! Уже на старте украинец отыгрывает одно место, спустя круг перед ним падает оборона еще одного соперника, а еще через круг Лебедь и вовсе выходит на 3-ю позицию! Увы, но пока он боролся со сдерживавшими его более медленными соперниками, два лидера смогли оторваться и, несмотря на очередную отчаянную атаку, включая лучшие круги на тот момент в гонке, сократить отставание было уже попросту невозможно. Тем не менее, и в воскресенье украинец поднялся на подиум. Более того, Андрей Лебедь закрепился на 3-й строке зачета Coppa Shell, где он опережает Сауто на 14 очков, а от лидеров его отделяют 26 и 19 баллов. Что же до Чуканова, он не только вернул себе лидерство в Trofeo Pirelli, но и перед заключительным этапом опережает Манчинелли на 22 очка, тогда как все остальные, включая победившего в воскресенье Филиппа Барона, математически выбыли из борьбы за чемпионский титул Ferrari Challenge Europe в этом зачете. Оба украинца серьезно пополнили копилку Team Ukraine racing with Ferrari - украинская команда в шаге от титула, уверенно опережая ближайшую из соперниц почти на 50 очков! Ссылка на новость и фото: ferrari-team.com.ua/rus/novosti/ferrari_challenge_imola Пресс-релиз Team Ukraine racing with Ferrari

Ралли Франции – вызов для Mentos Ascania Racing

До финиша Чемпионата мира по ралли 2013 года остается всего три этапа, включая Ралли Франции, которое стартует в Эльзасе в ближайший уик-энд. Команда Mentos Ascania Racing выходит на старт этой гонки двумя экипажами: Алексей Кикирешко и Андрей Николаев, а также Валерий Горбань и Владимир Корся выедут на трассу Ралли Франции на MINI JCW RRC в зачете WRC-2. Особенность данного ралли состоит в его покрытии – французский этап Чемпионата мира проходит по асфальтовым дорогам Эльзаса. Сложности добавляет тот факт, что трасса постоянно меняет свой характер от спецучастка к спецучастку: узкие дорожки передают эстафету широкими скоростным отрезкам, отдельные допы, по заверениям организаторов, будут схожи с трассой Ралли Германии, проходящей по виноградникам. Часть дистанции проложена по лесным дорожкам, найдется место и для прыжковых секций и проездов по городским улицам. Наша команда выступает на автомобилях MINI JCW RRC первый сезон, и поэтому крайне важно наработать системный опыт езды по сложным и быстрым асфальтовым дорогам. К сожалению, в украинском чемпионате крайне мало гонок с подобным покрытием, и во Франции нашим экипажам придется действовать с особенной осторожностью. Алексей Кикирешко прокомментировал предстоящий этап: «Для команды старт на асфальтовом Ралли Франции будет своего рода новым опытом, ведь прошедшее накануне Ялта Ралли совершенно не похоже на обычную асфальтовую гонку. В Крыму очень специфическое покрытие, и поэтому там мы использовали частично гравийные настройки подвески, а вот для Ралли Франции у нас будет другой «сэтап». Во Франции прогнозы обещают дождь, и это тоже усложнит задачу - на скользком покрытии понять все возможности машины будет непросто». Гонка стартует в четверг и завершается в воскресенье – 20 спецучастков, 312,4 боевых километров, знаковые проезды по городским улочкам и бескомпромиссная борьба гарантируют болельщикам и участникам незабываемые впечатления. Напомним, что на сегодня, перед стартом Ралли Франции, Валерий Горбань и Алексей Кикирешко намерены пополнить свои активы турниpных очков в зачете WRC-2, а также приобрести необходимый асфальтовый накат на новой технике. Пресс-релиз Mentos Ascania Racing

Ferrari Challenge Europe: болеем за наших

В ближайшие выходные в «Имоле» состоится предпоследний в этом сезоне этап Ferrari Challenge Europe, где пилоты Team Ukraine racing with Ferrari планируют укрепить свои позиции лидеров этой европейской серии. Напомним, что Team Ukraine racing with Ferrari возглавляет командный зачет Ferrari Challenge Europe, а оба ее пилота – Сергей Чуканов и Андрей Лебедь входят в топ-3 в своих зачетах. Более того, Сергей являлся уверенным лидером Trofeo Pirelli, предназначенного для профессиональных пилотов, и лишь комбинация факторов в виде стартового «гандикапа успеха» и поломки подвески (в тот момент, когда он боролся за победу) заставила украинского пилота уступить первую строчку проколов Даниелю Манчинелли на предыдущем этапе, проходившем в «Хоккенхайме». Тем не менее, отставание Чуканова от итальянца измеряется лишь одним баллом, тогда как все остальные соперники довольно сильно проигрывают двум лидерам. Введенный с этого года в Ferrari Challenge Europe довольно противоречивый «гандикап успеха» серьезно вмешался и в выступления второго украинца – Андрея Лебедя. Напомним, что на 4-м этапе в Португалии Андрей завоевал сразу две уверенные победы, «благодаря» чему на следующей гонке он был отодвинут вглубь пелетона с первого на 5-й ряд! Хотя многие лидеры высказывают свое недовольство по этому поводу, правила есть правила. Тем не менее, в Германии Андрей сумел показать великолепный результат - при старте с 9-го места финишировал на второй ступени подиума. И благодаря результативным финишам он смог подняться на третью строку своего зачета Coppa Shell. Реалистично смотря на вещи, в борьбу за титул Лебедь вряд ли сможет вмешаться – отставание почти в 50 баллов от лидирующего Дирка Адамски слишком велико, но зато от идущего вторым Давида Гостнера украинца отделяют лишь 12 очков. Более того, в этот раз на 6-м этапе «гандикап успеха» будет преследовать соперников украинцев, а особенно Адамски, который победил в обоих гонках на «Хоккенхайме». Так что в «Имоле» игра в прямом смысле слова перейдет на сторону украинской команды. Правда, нельзя забывать, что на трассе будет немало других довольно опасных соперников. Так в Trofeo Pirelli Сергею Чуканову противостоит дюжина отнюдь не медленных пилотов, среди которых бывший Чемпион Ferrari Challenge Italia Стефано Гай, Чемпион Ferrari Challenge Europe Филипп Барон, а также такие завсегдатаи этой серии как Роберт Пергл, Дарио Касо, Александер Мартин. Что же до зачета Coppa Shell, то тут на старте вновь можно ожидать столкновений, так как он просто таки переполнен – 26 заявок. Примечательно, что география участников здесь включает не только Европу, а и Венесуэлу с Канадой. Да, добрая половина из стартующих в Coppa Shell являются джентльмен-драйверами, однако, в соперниках Лебедя вновь будут такие «столпы» этого зачета как два лидера в лице Адамски и Гостнера, а также расположившиеся позади украинца в турнирной таблице Винченцо Сауто, Фонс Шелтема и Массимилиано Бианчи. Все они более чем серьезные противники с немалым опытом, которых нельзя недооценивать, причем Сауто уступает украинцу всего 4 очка. Тем не менее, настрой пилотов Team Ukraine racing with Ferrari как никогда боевой! Осталось лишь два этапа Ferrari Challenge Europe, и времени на раздумья нет – только «максимум атак» без оглядки на соперников! Пресс-служба Team Ukraine racing with Ferrari

Боевой финал для Team Ukraine racing with Ferrari

Кульминацией сезона Blancpain Endurance Series стала 6-часовая гонка Blancpain 1000, превратившаяся в настоящее испытание на выносливость для всех, включая украинскую команду Team Ukraine racing with Ferrari. То, что гонка, которая решала судьбу чемпионских титулов, будет непростой, осознавали все. По этой причине некоторые команды были укреплены опытными ветеранами. Так в последний момент в Mercedes SLS AMG №84 как и на гонке в Спа был призван сам Берндт Шнайдер! А вот украинская команда в этот раз напротив оказалась несколько ослаблена. Буквально за пару дней до гонки пилот и основатель Team Ukraine racing with Ferrari Руслан Цыплаков получил травму ноги, и его подменил Андрей Лебедь. Безусловно, опыт Андрея в «длинных» гонках больше, нежели у Руслана, однако, ранее Лебедь не выступал за рулем Ferrari 458 Italia категории GT3, так что ему пришлось адаптироваться к новому для себя автомобилю по ходу уик-энда. Основной же упор команда вновь делала на самого опытного из ее членов Раффаэля Джаммарию, и итальянец вновь оправдывал возложенные на него надежды. После 3-го времени в «абсолюте»(!) на тренировках, в предквалификации именно Раффаэль оказался быстрейшим в классе Pro-Am (7-й в общем зачете). В квалификации, которая в Blancpain Endurance Series проходит в три стадии, Team Ukraine racing with Ferrari выбрала уже привычную тактику: Лебедь и Круглик проехали свои сегменты на старой резине, по сути сжигая топливо (дозаправка во время квалификации запрещена), после чего уже на новом комплекте покрышек и легкой машине наступил черед Джаммарии. Серьезный траффик (а всего на гонку съехалось 50 экипажей) не позволил итальянцу, что называется, «собрать круг» - 17-е время в общем зачете, но 5-е в классе, и это при двух десятках соперников. Гонка Blancpain 1000 проводилась на короткой версии трассы «Нюрбургринг» и траффик действительно стал главной притчей во языцех. Достаточно сказать, что лидирующий в профессиональном классе Pro Ferrari №44 имел два столкновения с болидами из зачета для джентльменов уже на тренировках. Сама гонка также была ознаменована немалым количеством аварий. Старт давался в крайне непростых условиях: в тумане и со светом фар. К тому же от переизбытка влажности полотно трассы было не только холодным, но и покрыто водяной пленкой! Наиболее ответственная часть гонки, а именно ее старт, была доверена Андрею Круглику. И в столь сложной ситуации пилот полностью справился со своей задачей. Украинец не стал ввязываться в бессмысленные с точки зрения 6-часовой гонки стычки и, уступив пару мест на старте, уверенно провел свою смену за рулем на границе топ-20 «абсолюта». Нельзя не отметить большую аварию с участием сразу трех аналогичных Ferrari по ходу первого круга, а также очередную атаку уже знакомой по гонке в «Поль Рикаре» BMW №25, которая чуть было вновь не протаранила «сине-желтую» Ferrari! Вслед за Кругликом место за ее рулем занял Лебедь. Однако, его смена оказалась непродолжительной. После серьезной аварии, причем с участием опытного Фабио Бабини, призванного на одну эту гонку в прошлогодний чемпионский экипаж №50, на трассу выехал сейфети-кар. С учетом этой приостановки гонки, команда приняла решение выпустить на трассу куда более опытного Джаммарию и не просчиталась. Да, на этом пит-стопе было потеряно несколько позиций, и рестарт Раффаэле принял только 29-м в общем зачете и 9-м в классе, но с учетом уплотнения пелетона у него была отличная возможность отыграться. Более того, итальянец провел за рулем две подряд смены, что означало более короткий пит-стоп, который также способствовал прогрессу. В итоге после двух с небольшим ударных часов при явно улучшившейся погоде Джаммария передал машину Лебедю на 15-м месте в общем зачете и 2-м в классе! Несмотря на отсутствие опыта на этом автомобиле, за свой час «в руле» Андрей почти не уступил конкурентам, в свою очередь передав эстафету Круглику на 17-м месте в общем зачете и 4-м в классе. Оставался еще целый час гонки, и заветный подиум был совсем рядом, но тут в дело вмешалась техника. Андрей Круглик: «Проблемы с тормозами возникли сразу после пит-стопа, машина останавливалась только со второго «качка». (Повторного нажатия на педаль тормоза, - прим. автора). Мне удалось приспособиться и начать улучшать время на круге, но в один прекрасный момент тормоза полностью пропали». В таких условиях пилотировать было непросто, а к концу этапа Андрею и вовсе пришлось тормозить исключительно передачами! Заработанный ранее гандикап, позволял украинскому пилоту оставаться на 4-м месте в классе, но, увы. За 5 минут до финиша гонки тормоза исчезли совсем, что привело к развороту и потере одного места. Круглику все же удалось довести автомобиль до финиша, причем все на том же 17-месте в общем зачете и 5-м в классе. Проблемы с тормозами чуть было не решили исход не только гонки, но и всего чемпионата! За час до финиша у уверенно лидирующего экипажа №84 были заменены передние тормозные колодки, после чего Максимилиан Бухк в великолепной дуэли, ставшей украшением гонки, смог опередить своего принципиального соперника Максима Мартена на BMW Z4. Тем самым немец не только победил в Blancpain 1000, но и завоевал чемпионский титул. Вторыми по итогам года стали его напарники, включая Берндта Шнайдера. Примечательно, что немецкий ветеран выступил лишь в двух гонках сезона, включая суточный марафон «24 часа Спа», заработанные очки в котором (а они начислялись как за три этапа) и сыграли ключевую роль – до этого в трех гонках на счету №84 было лишь одно 5-е место!... Да, пусть подиум Blancpain Endurance Series так и не покорился Team Ukraine racing with Ferrari, однако, в свой первый сезон в гонках на выносливость для автомобилей GT украинская команда-новичок вовсе не затерялась! Основатель и пилот Team Ukraine Руслан Цыплаков: «Главной целью на дебютный сезон в «Бланкпейн» для команды изначально было набраться опыта. Ориентир – войти в топ-10 по итогам года. В серии, где во всех этапах на старт выходило от 50 до 60 машин, включая два десятка прямых конкурентов Team Ukraine по классу Pro-Am, на финише сезона команда неизменно входила в топ-20 «абсолюта» и дважды была в шаге от подиума своего класса. И, несмотря на обидный сход в самом начале гонки из-за отказа электроники на «24 часах Спа», где соперниками и были завоеваны тройные очки, Team Ukraine закончила сезон на 8-м месте. Считаю, что поставленную перед самими собой задачу на сезон команда выполнила». Пресс-служба Team Ukraine racing with Ferrari