Опоздавшая середина

Хотя на дворе уже сентябрь, но участники Чемпионата мира по гонкам на выносливость только сейчас добрались до середины своего сезона. Пятый этап, впервые проводившийся в Мексике, принес весьма непресдказуемое противостояние между всеми тремя конюшнями-фаворитами, но почти не изменил расклад сил в споре за главный титул.

Вслед за этапом Чемпионата мира «Формула 1» в прошлом году на «центральный» автодром Мексики, расположенный прямо в столице страны, последовали участники следующего мирового первенства. Традиционно благодарная публика тепло встретила всех и каждого, чего не скажешь о погоде. По ходу этапа дважды небеса проливались дождем, достаточно серьезно заставив поволноваться стратегов команд.

В свободных практиках самые быстрые секунды на 4,3-километровом круге уже традиционно продемонстрировали экипажи Porsche. Но в квалификации поул-позицию взяли уже Audi – отличились Лукас ди Грасси / Лойк Дювал / Оливер Джарвис. Действующие лидеры Роман Дюма / Нил Яни / Марк Либ на Porsche отстали совсем ненамного (менее пяти сотых секунды).

Экипажи «четырех колец» постарались сразу же оказать прессинг и в гонке, при чем пелотон возглавил другой немецкий болид под управлением Марселя Фасслера / Андре Лоттерера. Позднее позиция лидера переходила из рук в руки несколько раз, а «желтую майку» примеряли на себя как пилоты Audi, так и Porsche.

Периоды сильного дождя принесли неприятности каждому из экипажей, включая неоднократные столкновения с медленными болидами других классов, но у Audi они оказались все же более «разрушительными». Оливер Джарвис не удержал свой автомобиль на непрогретых покрышках, ударив его о барьер, что стало одной из главных причин лишь только 27-й строчки в итоговом протоколе 6-часовой гонки. Не избежал контакта с «окрестностями» трассы и Лоттерер из второго экипажа «четырех колец», когда пытался нагнать несколько оторвавшихся соперников уже на сухой трассе.

В итоге очередную победу отпраздновали Porsche и действующие чемпионы мира Тимо Бернхард / Марк Веббер / Брендон Хартли (на фото). Марсель Фасслер / Андре Лоттерер проиграли больше минуты, попутно отбиваясь от лучшей из Toyota под управлением Стефана Сарразина / Майка Конвея / Камуи Кобаяши. «Себербряных» и «бронзовых» призеров после четверти суток гонки разделили всего лишь восемь с четвертью секунды. К слову, другой японский болид в руках Себастьена Буэми / Казуки Накаджимы отказался продолжать движение еще на середине дистанции из-за проблем с трансмиссией. Совсем недалеко позади последнего из поднявшихся на подиум, проиграв чуть более трети минуты, финишировала и вторая Porsche. А вот все остальные конкуренты уступили четвертке лидеров более дюжины кругов.

В экстремально плотной борьбе прошел финал в категории LMP2, где Рикардо Гонзалес / Филип Альбукерке / Бруно Сенна на Ligier с мотором Nissan менее чем на две секунды(!) опередили Густаво Менезеса / Николя Лапьерра / Стефане Ришельми на Alpine также с японским двигателем. В двадцать секунд уместились и все призеры класса LMGTE Pro, где первыми и третьими оказались Aston Martin (Риччи Стенвей / Даррен Тернер и Ники Тиим / Марко Соренсен), между которыми затесалась Ferrari Джанмарии Бруни / Джеймса Каладо. А вот преимущество победителей зачета LMGTE Am Халида Аль-Кубаиси / Девида Хейнмейера Хансона / Патрика Лонга на Porsche составило более круга.

После середины сезона по-прежнему уверенно лидируют Дюма / Яни / Либ, в то время как за остальные медали ведут острый спор лучшее из трио Toyota и оба экипажа Audi.

Менее чем через две недели участники Чемпионата продолжат свое противостояние на американском треке в Остине.

По материалам WEC