Неожиданность

Весьма непредсказуемо завершился восьмой этап Чемпионата мира по ралли-кроссу, проходивший во Франции. Сразу несколько лидеров оказались за бортом подиума, а на его верхнюю ступень поднялся Йохан Кристофферссон.

Маттиас Экстром (Audi) уверенно начал погоню за чуть вырвавшимся вперед в сезоне действующим чемпионом Петером Солбергом (Citroen). Швед был лучшим в двух первых «хитах» предварительной части этапа, и финишировал не ниже третьей позиции в двух последующих. Норвежец, наоборот, выступал не слишком уверенно, подойдя к финальной фазе гонки лишь на пятой позиции позади Кристофферссона (VW), Андреаса Баккеруда (Ford) и – сюрприз – Кена Блока (также Ford). А значит, оба главных фаворита нынешнего сезона стартовали вместе в первом же полуфинале.

Экстром контролировал ход заезда, но после своего «джокера» вынужден был обороняться от накатившегося сзади Баккеруда. Неудачно. К тому же контакт между их автомобилями не прошел бесследно. В начале заключительного круга у шведа начало спускать колесо, а буквально в последних поворотах заезда мимо него протиснулись Солберг и Рейнис Нитишс (Seat), оставив шведа за пределами стартовой решетки финала. К слову, здесь же споткнулся еще один из лидеров чемпионата Тимми Хансен (Peugeot), машина которого пострадала в стартовой толчее – только пятый на финише...

Из второго заезда в заключительную гонку уверенно вышли Кристофферссон, Себастьян Лоэб (Peugeot) и Блок. При чем первый из них имел огромное преимущество на финише, полученное благодаря и множественным «потасовкам» болидов ближайших преследователей – француза и американца.

В последнем заезде уик-энда уже на старте не поделили трек Солберг и Баккеруд, чем воспользовались Кристофферссон (на фото), укативший вперед, и Лоэб, прорвавшийся на вторую позицию. Как оказалось, подобная фора для Йохана стала решающей – соперники так и не смогли развить достойную скорость, чтобы угнаться за шведом в скоротечном финале. А вот для Себастьяна борьба еще не закончилась. Через пару кругов снова Андреас «наехал» на француза, когда они решили одновременно уйти на свой «джокер». В итоге вполне могли бы проиграть оба, если бы соперники за спиной оказались чуть быстрее. Но все сложилось достаточно удачно. Вышедший было на второе место Блок после заезда на дополнительный отрезок дистанции остался позади. А вклинившегося между Андреасом и Себастьяном Солберга на последнем круге «дожал» уже сам француз.

В общем, вместе с радующимся на верхушке подиума Йоханом Кристофферссоном «призовые» кубки во Франции получили Баккеруд и Лоэб. В то же время не слишком успешный финал в исполнении Солберга вместе с успехами Экстрома в предварительных «хитах» практически не изменили расстановку сил в борьбе за «корону» - разрыв между норвежцем и шведом вырос всего лишь на один пункт (до пяти очков в пользу Петера).

Чуть больше чем через неделю борьба за титул этого года продолжится в Испании.

По материалам World RX

Фото VW