Смена растет?

Несмотря на некоторые проблемы домашний этап для действующего чемпиона мира «туринг-каров» аргентинца Хосе Марии Лопеза (Citroen) завершился весьма удачно победой и пятым результатом. Но куда больше внимания привлек другой аргентинец Эстебан Гуэрриери (Chevrolet), который едва не стал автором сенсации в квалификационных стартах.

Все началось еще в свободных практиках, когда приглашенный новичок показал на 4,8-километровом треке время более чем на секунду(!) быстрее, чем у любого из соперников. Случайность? Но ведь он вновь занял первую строчку протокола во второй тренировке. А затем оказался самым быстрым и в первой сессии квалификации. Впрочем, сенсации пока не получилось. В отличие от Эстебана, который ехал на максимуме с первых же кругов, соперники постепенно разгонялись от сессии к сессии. Во второй части квалификации Гуэрриери оказался уже вторым позади Лопеза, но вновь поднял планку еще выше в третьей! Жаль только, что Эстебан допустил рутинную процедурную ошибку из-за технического повреждения сцепления, а потому судьям пришлось аннулировать его лучший круг, оставив лишь на пятой строчке итогового протокола. К слову, нужно отметить, что Chevrolet аргентинца (равно как другие болиды американской марки а также Volvo) был самой легкой машиной в пелотоне – Citroen Лопеза перед стартом укомплектовали 80-килограммовым балластом.

Между квалификацией и непосредственно гонками прошел традиционный «групповой» заезд в зачете марок. Лучшими на этот раз стали представители Honda, которые преодолели дистанцию почти на семь десятых секунды быстрее Citroen. «Французы» должны были оказаться впереди, но Том Чилтон и Иван Мюллер не смогли пройти второй круг в том же темпе, как и Лопез. Тройка от Lada отстала более чем на три секунды.

Открывающая гонка должна была стать серьезным испытанием для Лопеза – за замену двигателя судьи отправили его в конец стартовой решетки. Аргентинец с честью вышел из сложившейся ситуации, прорвавшись с 18-й на пятую позицию. Тем временем за победу сражались Чилтон и Тьяго Монтейро (Honda). Оба уже на старте оставили за спиной стоявшего впереди Джона Филиппи (Chevrolet), но в пылу яркой борьбы друг с другом Том оказался лучше своего визави. Даже больше, Тьяго пришлось совершить невынужденную ошибку и потерять несколько мест. Ближе к финалу гонки к по-прежнему лидирующему Чилтону приблизились Роб Хафф (Honda) и прессингующий его Мюллер, но положение в тройке лучших так и не изменилось до клетчатого флага. Возмутитель спокойствия Гуэрриери к финишу не добрался...

Второй заезд оставил за собой уже Лопез. Впрочем, не без труда. Стартовавший вторым Норберт Мичелиш (Honda) прорвался вперед в самом начале гонки. Чуть позже атаковать чемпиона стал и его напарник Мюллер. Тройная битва завершилась в пользу Хосе. Сначала Иван успешно атаковал аргентинца и тут же набросился на венгра, заставив его защищаться. Но в итоге шанс обойти каждого из них получил Лопез, а два других спорщика и вовсе совершили контакт между собой и откатились назад. Выгоду получили также Том Коронел (Chevrolet) и Хафф, которые на финише и дополнили подиум. Первые очки получил и Гуэрриери, которому не удался старт с пятого места, но затем аргентинец сумел завершить заезд шестым.

Отметим также неудачный этап для Volvo: лучшими результатами для шведской марки стали 11-е и 14-е места (в квалификации только 16-17 строчки). Lada начинала борьбу с 13-15 мест после квалификации, а завершила ее не выше 13-го и 12-го мест в гонках.

После восьмого из двенадцати уик-эндов, на каждом из которых разыгрываются по два комплекта очков за этап, ситуация в протоколе нынешнего сезона несколько поменялась. Вслед за лидирующим Лопезом и занимающим вторую строчку Монтейро теперь значится Мюллер. Впрочем, реальная борьба за «серебро» и «бронзу» сейчас продолжается как минимум между семью пилотами!

Следующей ареной борьбы Чемпионата мира станет Япония, которая примет этап в первые выходные сентября.

По материалам WTCC