Плюс чемпион

Предпоследний этап Чемпионата мира «туринг-каров» (WTCC) предварительно назвал имя обладателя титула этого года и... резко обострил борьбу за «серебро»!

То, что лучшим в этом сезоне станет аргентинец Хосе Лопез (на фото), стало понятно задолго до финальной части чемпионата. Вопрос стоял лишь когда. Набрать недостижимую для преследователей сумму баллов у него получилось на одиннадцатом уик-энде в Таиланде. Команда Citroen в этот раз не стала рассматривать различные тактические варианты, а мощно выступила единым фронтом уже в квалификации. Компанию четырем заводским пилотам – Лопез, Себастьян Лоэб, Иван Мюллер, Ма Кинг Хуа – на первых пяти строчках протокола составил и «независимый» Мехди Беннани.

Уже в первой гонке всех ждал весьма интересный поворот. Сразу четыре быстрых пилота устроили завал на стартовом круге, что стало причиной схода двоих и появления на трассе машины безопасности. «Отличились» Мюллер, Том Чилтон (Chevrolet), Тьяго Монтейро и Норберт Мичелиш (оба Honda). В итоге классифицирован был только третий из них, в то время как все остальные вынуждены были списать первый заезд в пассив. Впрочем, Чилтон пытался дотянуть до финиша, но не набрал необходимые 75% пройденной дистанции. Еще одну «вакханалию» устроили Том Коронел (Chevrolet), Никки Катсбург и Николя Лапьерр (оба Lada), также не поделившие дорогу в первом повороте. Здесь все оказались в равных условиях – сошли, не проехав и круга.

Тем временем уверенную победу отпраздновал Лопез, которого достаточно долго прессинговал Лоэб. Триумф Citroen усилили Хуа и Беннани, дополнившие ведущую четверку пилотов.

Во второй гонке лучшим стал Монтейро, уже на втором круге обогнавший обладателя поула Мичелиша. Тьяго агрессивно атаковал до самого клетчатого флага и все-таки смог удержать за собой прорвавшуюся наверх из середины пелотона тройку Citroen Лоэба, Хуа и Лопеза. При чем в этом ему помогли задержки по ходу уик-энда, которые заставили судей сократить дистанцию заезда на три круга из-за надвигающихся сумерек. Вот только отпраздновать победу португальцу в полной мере не удалось: техническая инспекция после финиша этапа обнаружила на его болиде крен на левую сторону, где клиренс оказался ниже минимально допустимых 60 мм. Вероятно, это было следствием инцидента в первом заезде. Результат Монтейро был аннулирован (команда собиралась аппелировать), а три болида «двойного шеврона» вновь заняли весь подиум.

Отдельно стоит отметить еще одну «баранку» Мюллера, который во втором заезде столкнулся с напарником по команде Меннани и сошел уже на первом круге. Столь провальный уик-энд для француза позволил его соотечественнику Лоэбу полностью ликвидировать отрыв и даже выйти на пять очков вперед в споре за «серебро» по итогам года. Несомненно битва за титул вице-чемпиона станет главной темой на финальном уик-энде в Катаре и заметно оживит концовку достаточно прогнозируемого сезона.

По материалам WTCC