Тактические ловушки

Восьмой этап Чемпионата мира «туринг-каров» завершился двумя победными дублями Citroen. Тем не менее результаты уик-энда оказались несколько необычными.

Своеобразное разделение пилотов французской команды проявилось еще до старта финальных заездов. Хотя большая часть машин с двойным шевроном на капоте держалась в лидирующей группе на тренировках, в квалификации Citroen силами Хосе Лопеза и Себастьяна Лоэба ограничился лишь первой и второй позициями на старте дебютной гонки в Португалии. В то же время Иван Мюллер и Ма Кинг Хуа расположились на... 9-й и 10-й строчках протокола. При чем, судя по явно «неестественно» медленным результатам, сделали это они намеренно! Зачем? Чтобы занять первую линию во втором финале. И только авария Мехди Беннани не позволила точно определить планы для марроканца, выступающего в качестве «независимого» гонщика Citroen.

Подобная тактическая задумка фирменных пилотов команды целиком и полностью оправдала себя на 4,755-километровом историческом городском кольце в португальском Вила Реал. Лопез и Лоэб, по факту не вступая в плотную борьбу друг с другом, уверенно возглавили протокол первой гонки. Третьим финишировал Норберт Мичелиш (Honda), который стартовал четвертым и смог взять бронзу после «мгновенного» схода Хьюго Валенте (Chevrolet) уже на богатом на контакты между участниками первом круге. Хуа и Мюллер также смогли несколько подтянуться, завершив гонку 6-м и 7-м позади двух «заводских» Honda Габриэле Тарквини и Тьяго Монтейро.

Во втором заезде, как и в первом, два Citroen Хуа и Мюллера точно также уверенно уехали от всех преследователей на «золотой» дубль, при чем в отличие от Лопеза и Лоэба Иван не смог прессинговать Ма Кинга до самого финиша. Зато позади двух лидеров началась жесткая борьба за места. Катализатором ее выступил Ники Кетсбург на не слишком быстрой Lada. Начиная заезд четвертым после схода своего напарника по команде Япа ван Лагена (авария с Монтейро, на фото) голландец перехватил третью позицию на старте, а затем собрал за собой большую группу жаждущих обгона соперников. Ему удалось отбивать атаки почти всю дистанцию, но сначала на предпоследнем круге его обошел Тарквини (в итоге итальянец сумел подняться на подиум), а затем Lada поучаствовала в инциденте, в котором также досталось Мичелишу и Лоэбу. И если Норберту удалось даже финишировать четвертым, то Себастьян был вынужден сойти. Сам же Кетсбург занял шестую строчку протокола, пропустив вперед Лопеза, но сумев удержать позади себя все еще многочисленную плотную группу преследователей.

После восьми из двенадцати этапов нынешнего сезона лидерство Хосе Лопеза стало еще более убедительным. Он «везет» Мюллеру 55 очков – максимально возможная сумма за один полный гоночный уикэнд! Сам француз теперь выигрывает у своего соотечественника Лоэба также весомые 37 пунктов, хотя Себастьяну уже вообще можно не беспокоится за свою «бронзу». Тылы своих напарников по команде Citroen прикрывает и Хуа, хотя китаец скоро потеряет даже математические шансы на личную «корону». К тому же почти на хвосте у Ма Кинга держатся сразу несколько представителей других марок, намекая на плотную борьбу как минимум за четвертое место в чемпионате.

После Португалии WTCC берет внушительный перерыв аж до середины сентября, когда участники чемпионата начнут азиатскую часть сезона с гонки в Японии.

По материалам WTCC