Ожидаемый почин

Дебютный этап Чемпионата мира туринг-каров этого года, прошедший в минувший уик-энд в Аргентине, пока не принес никаких сюрпризов – обе гонки прошли при доминировании действующих «королей» - пилотов Citroen.

Сразу четыре машины «двойного шеврона» возглавили протокол квалификации в субботу. Первым по списку к большой радости местных фанатов расположился обладатель титула прошлого года аргентинец Хосе Мария Лопез. Иван Мюллер, Себастьян Лоэб и вновь выступавший в составе «фирменной» команды французов Ма Кинг Хуа оттеснили ближайшего из преследователей только на пятую строчку. Этим «счастливчиком» оказался Тьяго Монтейро на Honda, возглавивший плотную «упаковку» из японских машин и Chevrolet. Новые Lada силами Джеймса Томпсона и Роба Хаффа сумели дотянуться до 10-й и 11-й строчек на старте.

Протокол финиша первой гонки очень напоминал ее старт. Три Citroen Лопеза, Мюллера и Лоэба благополучно заняли весь подиум. Логично было бы предположить, что четвертым станет их китайский напарник по команде, но Ма Кингу не повезло заглохнуть на старте, что позволило ему финишировать только седьмым. Как и в прошлом году Honda смотрелись предпочтительнее Chevrolet. Во всяком случае сразу три японских болида под управлением Монтейро, Габриэле Тарквини и лучшего срези «независимых» пилотов Норберта Мичелиса смогли вклиниться в стройные ряды «двойного шеврона» (места с 4-го по 6-е). А вот лучшая из «американских» машин была только восьмой (Том Чилтон). Первый «боевой» заезд для Lada Vesta обернулся провалом: обе машины не добрались до финиша, в том числе и из-за инцидентов на трассе.

Вторую гонку лидеры сезона начинали из середины пелотона, в то время как «поул» достался одной из Lada. Впрочем, даже это не помогло российским машинам показать приемлемый результат. Что с первой строчки (Томпсон), что с одиннадцатой (Хафф) они обе снова не получили зачет, выбыв из борьбы уже на первых двух кругах. Не повезло и одному из Citroen – Мюллер «увяз» в весьма насыщенной событиями заезде, в итоге оказавшись 12-м и последним классифицировавшимся. Тем временем в достаточно напряженном заезде удачливее всех оказался Лоэб (на фото). Француз сумел нарастить небольшой отрыв, прорвавшись с восьмой на первую позицию. Стартовавший на два места ниже Лопез не успел угнаться за своим напарником, но все равно получил заслуженное «серебро». Сразу следом вновь были две Honda Монтейро и Тарквини, а лучшим из «частников» на пятой строчке расположился Мехди Беннани (Citroen).

После первого этапа некоторое преимущество получил Лопез, который опережает Лоэба на пять очков. Citroen взял уверенный старт, набирая более чем в полтора раза больше баллов, чем Honda. Третий «официальный» производитель в Чемпионате мира – Lada – завершила первые два этапа с только одним пунктом, полученным в квалификации.

Следующей остановкой для участников WTCC станет Марокко, где пилоты соберутся в середине апреля.

По материлам WTCC